En trabajos anteriores (Sopeña-Balordi, 2001, 2002) vimos que el origen de la cortesía se encontraba en la vida de la corte, y que a finales de la Edad Media fue un mecanismo utilizado por los cortesanos para desmarcarse del pueblo llano creando un sistema de modales que serviría de pauta social distintiva en las formas de comportamiento público y privado, y que iría extendendiéndose a lo largo de los siglos.
En efecto, todo grupo social posee normas que regulan la conducta de sus integrantes, puesto que el mero hecho de vivir en comunidad supone que éstos comparten esquemas valorativos de la sociedad a la cual pertenecen. Cada componente se deberá adaptar a la vida social, y respetar las normas de la misma, lo cual significa cumplir deberes y obligaciones a cambio de gozar de un conjunto de derechos y privilegios.
Las actitudes y comportamientos de los individuos están orientados por las normas, ideales y valores generales de su grupo social, que rigen las pautas generales de comportamiento y expectativas que tienen relación con la tradición de dicho grupo. Este proceso se interioriza en la conciencia del individuo.
Puesto que toda sociedad está interesada en preservar su existencia y desarrollo adecuados, demanda de sus individuos que actúen como "se espera" que lo hagan. Las normas sociales, de educación y cortesía, que abarcan los comportamientos verbales y no verbales, establecen lo que "debe ser", lo que los individuos deben hacer y no hacer en su interacción social en una dicotomía maniquea entre "lo bueno" y "lo malo" de los comportamientos. Las costumbres incluyen, por una parte, lo relativo a prácticas comunes o convenciones sociales que definen el carácter de un grupo o nación, por ejemplo, el modo de saludar, la manera de vestir, las normas sociales, la etiqueta, las normas de cortesía. Tales costumbres varían de una región a otra, de una época a otra y van evolucionando en el seno de una misma sociedad.
Pero, además, las costumbres involucran otro tipo de prácticas más trascendentales que reflejan el carácter o modo de ser de las personas; por ejemplo, actitud ante los diversos estamentos de la sociedad, ante los derechos humanos,etc. Dichas prácticas se relacionan con la naturaleza social y la esencia espiritual del ser humano.
Así pues, el individuo social emitirá juicios de valor con relación a sí mismo y a los demás. Por medio de ellos, catalogará  lo que "está bien" y lo que "está mal" en la conducta de los individuos, a la vez que expresa lo que se "debería" hacer; todo ello en un contexto determinado. Por lo tanto, la esencia valorativa del comportamiento trasciende la dimensión individual adquiriendo relevancia dentro del contexto social, en la medida en que las conductas juzgadas como adecuadas son aceptadas y asumidas por el colectivo, siendo compartidas o rechazadas por los integrantes de los diferentes grupos sociales y de las distintas generaciones. Estos principios reguladores de los comportamientos sociales están relacionados con la ética, disciplina que estudia el desarrollo y funcionamiento de los valores y tradiciones morales de una sociedad, el establecimiento de los "criterios" de valoración de la responsabilidad individual. Por lo tanto, los criterios de moralidad son valorativos, prescriptivos y normativos, y en base a ellos, los individuos tomarán sus decisiones y orientarán sus comportamientos según la conciencia social. No olvidemos que el término "moral" proviene del latín "mores", costumbres, modos de comportamiento atendiendo a las características, condiciones y naturaleza del grupo social en cuestión.
El comportamiento ético varía de un grupo social a otro, e incluso de un individuo a otro. Pero, ¿hasta dónde el ser social es libre para adoptar una postura ética determinada? ¿Acaso la conducta de un individuo no involucra a otros en el seno de la sociedad?
En efecto, el comportamiento será juzgado adecuado o inadecuado, correcto o incorrecto, permitido o prohibido en relación con los demás y con los principios rectores del comportamiento social. El comportamiento ético-social trasciende la dimensión individual, y es apreciado en el contexto colectivo. Los códigos comportamentales serán pues compartidos o rechazados por los integrantes de los diferentes grupos sociales y generacionales, variando de una época a otra pero conservando el contenido esencial.
Los principios reguladores en las interacciones diarias pueden ser coincidentes o divergentes entre distintos individuos dentro de una misma sociedad. Cuando una conducta comportamental refleja indiferencia hacia los principios ético-morales, se califica de actitud amoral. Hoy en día, el concepto de moral es empleado más bien considerando la intencionalidad del comportamiento, es decir el impulso voluntario que lo guía. Este concepto lo pondremos en relación con el de respeto, considerando que así como la cortesía conduce a la práctica de la igualdad entre los individuos sociales, el respeto, por el contrario, proviene de una comparación intrínseca basada en un sentimiento, y no en una calidad de comportamiento como ocurre con la cortesía. Además, ese sentimiento nos viene impuesto, como sostiene Kant (1984).
Se podría decir que el respeto sería el contenido, y el comportamiento cortés, la buena educación, sería la forma en que ese contenido se manifiesta. La cortesía no tiene un sentido moral, como el respeto, sino que usa de convenciones más o menos artificiosas, de ahí la condena que de ella hace Rousseau. Pero esta comedia de la cortesía es "inevitable" en un sociedad armoniosa.

Los temas anteriores van a ser analizados en relación con los de las percepciones sensoriales y género en la figura de dos personajes que podríamos calificar de antagónicos. La novela de Joanne Harris Chocolat (1999) fue un gran éxito editorial incluso antes de ser adaptada cinematográficamente. En ella ocupa el lugar privilegiado Vianne Rocher, exótica extranjera, que llega al pueblo francés de Lansquenet, donde alquila un local con el fin de convertirlo en una pastelería, La Céleste Praline.
Bella y joven madre soltera intentará ganarse una clientela en un lugar gobernado por la tiranía de las convenciones representada por Francis Reynaud, un joven cura de una austeridad fanática e integrista, que ve en ella no sólo la representación de la tentación para sus feligreses, sino también un desafío para su autoridad patriarcal (e.g.pretende inaugurar su establecimiento en plena cuaresma).
La representación de Vianne por parte del cura como imagen de la mujer tentadora es patente (cf.Eva, tienta, seduce a su compañero en el jardín del Edén, dándole a probar el delicioso fruto prohibido - Vianne ha sido introducida en la brujería por su madre, incluso "lee" en el chololate, y por ello es tratada públicamente de "bruja"). Vianne y La Céleste Praline, van a constituir una amenaza contra la "moralidad" y el orden establecido.
Como se nos dice en la contraportada de la edición francesa, se declara la contienda entre los partisanos de las promesas celestes y los de las delicias terrestres. La denominación no es gratuita (la peladilla celeste, dulce muy tradicional en Francia como adorno en regalos para bautizos y comuniones, celeste para los niños, rosa para las niñas; la relación con la religión es obvia).
Chocolat, el chocolate, es una metáfora, dulce amor sincero e incondicional hacia los desvalidos y proscritos (la mujer maltratada, el niño acosado por su madre, la anciana rebelde, los hippies de las barcas...), versus hipocresía, sometimiento y conveniencia.

Así pues, en nuestra obra, nos encontramos ante un personaje religioso estrictamente grotesco en sus comportamientos (auto)represivos. El hecho de que sea un hombre el que encarne el sometimiento de las emociones, no puede ser gratuito, como tampoco lo puede ser que ese hombre sea un religioso, a pesar de que la escritora insista en que se trata de una historia de personalidades, de maneras de sentir, de sentimientos, de tolerancia e intolerancia.
Vianne causará estragos en los votos de los ciudadanos; su misteriosa sagacidad y habilidad para percibir y aliviar las desilusiones de sus clientes, les llevará a que se abandonen a la tentación de la felicidad, sólo una "bruja" puede despertar tales vicios pecaminosos, y concebir tales remedios reprobables que culminarán en la última provocación: el Festival del Chocolate en el Día de Pascua.
Confrontación entre aquellos que permanecen en el refugio de las convenciones religiosas y sociales, y los comensales que descubren y se deleitan con el sabor de lo placentero. Liberación versus dogma.
Paganismo versus adoctrinamiento. Deseo humano versus inhibición mecanicista.Indulgencia versus inclemencia. No es tanto Chocolat una crítica burlesca a la Iglesia Católica, como una objeción de conciencia, una denuncia en clave burlesca de los que utilizan la religión con fines de dominación.

Si reflexionamos en la secuencia siguiente, secuencia vital de nuestra comunicación (Lange: 17): percibir - sentir - expresar (reaccionar), convendremos en que en cada situación con la que nos enfrentemos en nuestra vida, sentiremos algo con respecto a ella, y podremos expresar o no lo que sentimos, es decir reaccionar de acuerdo con el sentimiento. La percepción del mundo que un ser tiene puede verse alterada por motivos muy variados, llegando a crear desconfianza en la propia percepción, es decir desorientación respecto a la propia referencia interior.
Sobre la auténtica expresión emocional, principalmente cuando la carga emocional es grande y difícil, reina la prohibición y el prejuicio (Lange: 19). La rigidez de las convenciones en el seno de sociedades muy codificadas y cerradas en ellas mismas, provoca tal involución emocional que sus componentes no son ni siquiera conscientes de la represión que ellos mismos ejercen en la manifestación de sus reacciones ante acontecimientos activadores.
Dicha represión tiene como consecuencia una opacidad emocional limitante, temerosa y timorata que considera equívocas las percepciones, irracionales las emociones, y peligrosos los sentimientos y su expresión, pues alborotan las costumbres, y causan sufrimiento. Ciertos sentimientos serán catalogados commo "demasiado" intensos, y no serán bien "vistos" por los códigos culturales. Existe un umbral de disfrute normalizado, más allá del cual no está permitido adentrarse. Lo "demasiado bueno" sobrepasa las creencias limitantes, será contemplado como sospechoso.
Pero los (auto)condicionamientos culturales reprimen incluso las percepciones, distorsionándolas, provocando en ocasiones reacciones desmedidas, irracionales, en conflicto, no hay permiso para percibir, para sentir.

El concepto de género se creó para justificar ciertos fenómenos de la conducta de las personas asociados al sexo, no explicables en base a la naturaleza genética ni morfológica, e influenciados por la cultura, y produciendo efectos asimétricos en los comportamientos.
En efecto, en la construcción de la individualidad intervienen factores vinculados a variables de la persona y de la situación (aspectos biológicos y psicosociales), así como peculiaridades estableciendo categorías que inciden cognitivamente en las percepciones y atribuciones realizadas por las personas sobre sí mismas y sobre los demás, adscribiéndolas esta manera a grupos de pertenencia.
La experiencia subjetiva del llamado dimorfismo sexual dota en cada cultura de significado psicológico al género, e incide en el autoconcepto, en la regulación de los propios comportamientos, en la percepción de los comportamientos ajenos, en el pensamiento, en el lenguaje y en las emociones. Desde esta perspectiva, el género es una construcción psicosocial relacionado con el ser sexuado cuyo sistema de creencias y valores que incide en la construcción del psiquismo, y produce variables comportamentales derivadas del sistema cognitivo y afectivo-motivacional.
Las relaciones sociales se configuran y se viven según patrones diferenciales, por lo que el contenido de éstos pone de manifiesto todo el sistema de valores sociales de cada cultura, entendida ésta en un sentido que abarca las estructuras sociopolíticas, los modos de vida, los mitos y tradiciones, el lenguaje, el conocimiento científico, en resumen, las creaciones de la mente y la acción y prácticas humanas. (Martínez Benlloch: 14-15)

De la misma manera que los pensamientos que queremos expresar guían nuestra selección de formas de expresión, el modo en que percibimos las cosas del mundo real domina nuestra manera de expresarnos sobre esas mismas cosas. (Lakoff: 31)
¿Selecciona la mujer el material lingüístico para expresar su interpretación del mundo de diferente manera al hombre? ¿Hace uso de elementos distintivos que reflejan - una vez más - diferencias no lingüísticas? ¿Se aprecian estas diferencias más especialmente en la expresión de sentimientos y percepciones?
Entre la posición extremista que establece la existencia de diferencias en la selección del material lingüístico de orden biológico en relación al sexo, y la posición indiferenciada, que no acepta rasgos característicos hombre-mujer, existen criterios intermedios, más moderados, que en el análisis de los textos, estudian aquellos elementos que desvelan rasgos que pueden hallarse en otros textos escritos por personas del mismo sexo.
Determinadas marcas lingüísticas, intensificadas y consolidadas por el entorno socio-cultural en el que la sociedad occidental está inmersa, resultarán "familiares" a los lectores en el mismo tipo de sociedad. Elementos aprendidos correspondientes a fuertes estereotipos culturales, el género sexual es un constructo social, cultural, ideológico, histórico (...) La feminidad y la masculinidad (o mejor aún, la producción de discursos femeninos y masculinos) son resultado de un proceso de socialización cuyo centro es el lenguaje. (Santaemilia: 34).
No es el tópico el que marca el lenguaje sexualmente, ni el género discursivo, sino el uso que de él se haga. La adquisición del lenguaje varía en función del sexo, nuestro género (masculino o femenino) condiciona nuestra inscripción en el lenguaje como seres sexuados. (Santaemilia: 34). El lenguaje masculino / femenino será pues una construcción ideológica y cultural. La langue est un système symbolique engagé dans des rapports sociaux; aussi faut-il rejeter l'idée d'une langue neutre. (...) Le rapport de l'individu à la langue passe par son rapport à la société. (...) La langue est(...) un miroir culturel, qui fixe les représentations symboliques, et se fait écho des préjugés et des stéréotypes, en même temps qu'il alimente et entretient ceux-ci. (Yaguello: 7-8-9). Parece pues evidente que, a pesar de las diferencias biológicas, nos encontramos ante diversidades culturales, e incluso que dichas diferencias biológicas se ven reforzadas por el aprendizaje cultural de los roles sociales. La lengua no es más que un sistema semiótico, entre otros, que refleja hechos socioculturales.
El texto que nos ocupa expone antagónicamente dos representaciones del mundo. En efecto, usando el recurso polifónico - una mujer independiente / un hombre atado al peso de las tradiciones y a las convenciones religiosas y sociales -, la escritora no podría dejar de desvelar su gusto por la vida, por las sensaciones que ésta nos ofrece. Cuando se le pregunta si son patentes las similitudes entre alguno de sus personajes y su propia personalidad, responde que no podría ser de otra manera, e incluso que prefiere escribir en primera persona dejando así libre curso a las infiltraciones de ella misma en algún personaje.
De manera grotesca nos da la imagen de un sacerdote encapsulado en una realidad mezquina y pobre, pero deja abierta la puerta a la "redención", precisamente sus dudas hacia su propia perseverancia en sus principios son las que le permitirán escapar de sí mismo.
En una entrevista a la escritora realizada por Marla Addison , surge el tema del género. Pero la contradicción es evidente en sus palabras: Chocolat is actually written from two points of view, one that a man, the other that of a woman. I don't think the gender of the narrator really matters in either case, although I wouldn't like to be categorised as a "woman's writer". I try to write what comes most naturally to me, because otherwise I find it difficult to maintain my own interest in the characters.
Por un lado no desea que sus textos aparezcan como "marcados" por rasgos distintivos de su género - lo cual supone reconocer que estos rasgos existen -, pero por el otro, escribe de la manera que más "naturalmente" le surge, y confiesa que a sus personajes se le filtran características suyas. Sin embargo, en otra entrevista (realizada por un exalumno suyo, Richard Reschen, en Leeds), responde que no hay tanto de ella misma en la protagonista de Chocolat, como ella quisiera. Vianne Rocher representa, confiesa, lo que a ella le habría gustado haber sido, porque en ella misma hay también algo del personaje del sacerdote. Por ello el relato está en primera persona siendo dos los puntos de vista. El Dios-Padre y la Madre-Tierra en el eterno combate Hombre-Mujer. El sacerdote (Reynaud) habla con su misterioso padre, mientras Vianne recuerda su niñez, y medita sobre su madre. Ambos, padre y madre, de vidas difíciles.
Este antagonismo se materializa en la persona de la mujer acosada y maltratada, Josephine Muscat, acogida por Vianne en la pastelería.

La relación entre lenguaje y emociones (alteraciones afectivas que acompañan o siguen a experiencias y acontecimientos) se aborda esencialmente desde dos posiciones. La primera considera que lenguaje y emociones son dos sistemas paralelos, el sistema de las emociones incide en la expresión del lenguaje.
La segunda posición invierte la direccionalidad en tanto que considera que el lenguaje refleja el mundo referencial al igual que lo refleja las emociones. Desde este punto de vista no se aclara si las emociones son objetos del mundo como lo son los comportamientos, o bien si son estados o procesos internos, es decir psicológicos, como los pensamientos o las intenciones. Es decir que o bien el lenguaje se concibe como representación, espejo, del mundo de las emociones y de las conceptualizaciones de las emociones, por lo que el lenguaje sería transparente, o bien el lenguaje se concibe como elemento que contribuye a la interpretación de las emociones, por lo que la relación entre lenguaje y emociones no sería directa sino mediatizada.
En esta segunda posición nos situamos para la realización del presente análisis.

Las percepciones son conductas psicológicas complejas por medio de las cuales los seres humanos organizan sus sensaciones y toman conciencia del mundo exterior. Proceden de los órganos de los sentidos pero también de la proyección inmediata en el objeto de las cualidades conocidas por inferencia. La percepción es pues una relación sujeto-objeto: el objeto tiene sus características propias, pero yo lo percibo con y por mi subjetividad.
Toda percepción es pues una interpretación, y más que un mero fenómeno sensorial es una conducta psicológica compleja que se remite a un marco de referencia particular elaborado a partir de nuestra experiencia personal y social. Por lo cual, un objeto determinado no tiene la misma significación para dos individuos puesto que tienen dos sistemas de referencia diferentes, sistemas que, aunque los utilizamos inconscientemente, son indispensables es tanto que permiten estructurar el medio en el que vivimos.
El olfato, el gusto, la vista, el oído, el tacto, las percepciones desencadenan el mecanismo del recuerdo, y con él se producen en nuestro cerebro imágenes y conceptos. El olor del pan puede, pongamos por caso, originar la imagen de la merienda de nuestra niñez. Esta imagen nos puede provocar una emoción, y con ella ciertas ideas, intentos de elaboración racional que buscan atrapar en un pensamiento o en una imagen aquello que hemos experimentado sensiblemente. (Esquivel: 24)
Cualquier acontecimiento al que nos enfrentamos, por insignificante que nos parezca, supone la manifestación de un pensamiento en nuestra mente, y la expresión de una emoción. la psicología cognitiva y la psicología clínica se han encargado de demostrar que el estado emocional del ser humano determina la forma en que percibe el mundo. El cerebro necesita de una adecuada irrigación sanguínea, y el funcionamiento del corazón está determinado en parte por las emociones.
Es decir, que los estados emocionales alteran y determinan la forma en que el cerebro procesa la información que obtiene del mundo exterior. Los pensamientos y las emociones crean "química" en el organismo sin que se pueda controlar en la mayor parte de los casos. El control del sistema nervioso autónomo es muy difícil de ejercer, y en la mayor parte de los casos, no se hace más que reprimir patológicamente la libre expresión de la condición humana, provocando trastornos patológicos.
La protagonista del texto que nos ocupa, utilizando sus técnicas de atracción hacia el objeto de consumo, sus dulces, desencadena en sus clientes, a través de las percepciones, diferentes estados emocionales, llegando a reavivar las pulsiones (cf. dulces que despiertan ciertas pulsiones en algunos clientes, con lo que, por medio de fuerzas biológicas inconscientes, provocan determinadas conductas en ellos, orientándoles hacia el objeto que reducirá la tensión: atracción sexual hacia la esposa, etc.).
En otros casos, la exposición del sujeto al objeto de consumo, puede provocar reacciones menos biológicas (cf.la anciana inconformista, enferma de diabetes, que, frente a una taza de chocolate debidamente especiado, manifiesta sus más íntimas preocupaciones vivenciales). Cuando esta atracción es ejercida en una persona enferma emocionalmente, como es el caso del cura, éste reaccionará de manera morbosa medio de la autopunición: el castigo infligido hacia uno mismo refleja el sentimiento de la culpa, del autoritarismo patológico, que dramatiza las "faltas" más benignas, y se (auto)responsabiliza por ello.

El texto manejado en nuestro análisis es la versión francesa de la novela, las citas remiten a esta edición. Es nuestro propósito realizar un estudio de la traducción de representaciones del conocimiento, de sentimientos, de percepciones y emociones en contraste. De dos mundos antagónicos : un hombre religioso, intolerante y marchito, y una mujer agnóstica, liberada y vitalista. 
Ante el mismo hecho, ante la misma imagen, ante las mismas personas, ambos personajes procesarán la información de manera antagónica. Sus respectivas percepciones de la realidad producirán representaciones de ésta que se traducirán en pensamientos, sentimientos y comportamientos que nosotros como espectadores privilegiados podremos valorar.
En efecto, como "lectores" de los pensamientos de ambos personajes, asistiremos a las diferentes representaciones que del entorno se construyen, reflejo de sus sistemas de creencias y supuestos subyacentes.
Desde la perspectiva experiencialista, las estructuras de los sistemas conceptuales surgen de la experiencia corpórea, y adquieren sentido según dicha experiencia, por lo cual el núcleo de los pensamientos se basa directamente en la percepción, en la experiencia física y social.
Las respectivas experiencias y bagajes informativos de nuestros dos personajes antagónicos van a constituir por lo tanto el filtro a través del cual procesarán la información vivida. Por otra parte, según el  realismo experiencial, el pensamiento no es "lógico" sino "imaginativo", por lo que la estructura conceptual no puede describirse a partir de valores de verdad, como los usados en la lógica proposicional, sino a partir de modelos cognitivos que surgen de la experiencia corpórea y adquieren sentido según dicha experiencia.
El pensamiento, según la concepción experiencialista, tiene propiedades gestálticas, y el proceso mental de organización  se realiza a partir de estructuras conceptuales, relaciones prototípicas y de semejanza de familia. Cada persona, en base a sus propios modelos de estructuras cognitivas, se representa las experiencias propias y ajenas, y realiza diferentes atribuciones en base a sus propias percepciones. Dichas estructuas modelan los sentimientos y condicionan los comportamientos; cualquier cambio de éstos pasa necesariamente por una reestructuración cognitiva.
A partir de los presupuestos teóricos expuestos, observaremos las diferentes representaciones de los acontecimientos a través del análisis del personaje hombre y del personaje mujer.