Una guerra contada como si fuera un cuento de hadas oscuro: La península de las casas vacías
Hay libros que uno empieza por curiosidad y termina por obsesión. La península de las casas vacías, de David Uclés (Úbeda, 1990), es de esos. Setecientas páginas que tardaron quince años en escribirse y que, desde su publicación, no han dejado de crecer como una bola de nieve: más de 300.000 ejemplares vendidos, traducciones a más de quince idiomas, una adaptación cinematográfica en camino y un autor que, de la noche a la mañana, pasó de desconocido a una de las voces más comentadas de la narrativa española reciente.
Lo llamativo no es solo el éxito comercial. Es que se trata de una primera novela sobre la Guerra Civil española —tema ya tratado hasta la extenuación en nuestras letras— que ha conseguido algo poco habitual: sorprender.
Una fábula que se atreve con la historia
Uclés no cuenta la guerra. La sueña. Construye una monumental relectura del conflicto en clave de realismo mágico, planteada como retrato de la caída moral de todo un país, y lo hace con una libertad narrativa que recuerda —salvando las distancias— a Gabriel García Márquez o a Rulfo, pero plantada firmemente en un paisaje ibérico reconocible: pueblos vaciados, familias partidas, casas que quedan como cáscaras de algo que ya no volverá.
Ese título, La península de las casas vacías, no es casualidad ni metáfora decorativa. Es el verdadero centro de gravedad del libro: el vacío, la ausencia, lo que queda cuando la gente se va —o la matan, o la exilian, o simplemente desaparece de la memoria colectiva—. Los personajes importan, sí, pero lo que de verdad protagoniza la novela es ese territorio fantasmal que deja detrás cualquier guerra.
Para quien quiera situar mejor el contexto histórico que sobrevuela toda la novela, la Guerra Civil española sigue siendo, casi noventa años después, terreno fértil —y también minado— para la literatura.
Lo que dicen los que ya lo han leído
No exagero al decir que la lista de elogios es de las que hacen ruido: Ian Gibson, Gioconda Belli, Leonardo Padura e Irene Vallejo han hablado bien de este libro, y no son precisamente lectores fáciles de impresionar. A eso se suma que los propios lectores lo eligieron como libro del año en los Premios Cálamo, el mismo galardón que ya había señalado antes a otros nombres hoy consolidados.
Y luego está el detalle, casi anecdótico pero revelador, de cómo se está leyendo esta novela en plataformas como Goodreads: entre comentarios serios sobre el horror de la guerra, aparecen también reacciones espontáneas, casi de serie de época, de lectores enganchados a giros de trama que no esperaban en una novela “histórica”. Esa mezcla de solemnidad y enganche casi adictivo dice mucho de por qué el libro ha trascendido el nicho de la novela histórica tradicional y ha llegado también a un público más joven.
El peso de la documentación
Uclés no improvisó nada. Detrás de la fábula hay quince años de trabajo real: viajes a los escenarios del conflicto, archivos, entrevistas. El propio autor ha explicado que sin ese proceso —posible en parte gracias a una beca de creación literaria— la novela no habría tenido la capa antropológica que finalmente la sostiene. Es ese equilibrio entre invención desbordada y rigor documental lo que hace que el realismo mágico aquí no se sienta como un truco, sino como la única forma honesta de contar algo que la historia “seria” ya no consigue transmitir del todo.
De ópera prima a Premio Nadal
El impacto de esta novela ha sido tal que ha lanzado a su autor directamente al Premio Nadal, el galardón literario más antiguo de España, por su siguiente obra. No es poca cosa: pasar de debutante casi anónimo a ganador de uno de los premios más prestigiosos del país en apenas un par de años es el tipo de trayectoria que normalmente solo se ve en las biografías de autores ya consagrados. Quien quiera seguirle la pista de cerca puede consultar la ficha oficial del galardón en la web de Ediciones Destino.
¿Merece la pena?
Sí, con una condición: hay que llegar dispuesto a que te sacudan un poco las expectativas. No es una novela cómoda ni rápida —700 páginas dan para mucho—, pero tampoco es el típico ladrillo sobre la Guerra Civil que uno lee por obligación. Es, ante todo, una apuesta literaria arriesgada que ha salido bien: mezcla la memoria histórica con la imaginación más libre, y consigue que un tema tan trillado vuelva a doler y a sorprender a partes iguales.
Si tuviera que resumirlo en una frase: es el tipo de libro que uno termina y, durante días, sigue viendo casas vacías en cualquier pueblo por el que pasa.
Ficha técnica
- Autor: David Uclés
- Año: 2024
- Género: Novela / Realismo mágico / Narrativa histórica
- Editorial: Ediciones Destino (Grupo Planeta)